2013年が終わろうとする、ある日、実に12年振りに勇気を振り絞って、グラウンド・ゼロの地下、開通したばかりの地下通路、＜ワールドトレードセンターの地下道＞を通りました。
2001年の9月11日、救援にかけつけた消防士、ボランティアー達が落命した現場です。12年という歳月が生々しい惨状の記憶を薄れさせましたが、実際に現場を通ることは勇気が要ります。
心底に眠っていた慟哭が呼び起こされるのではないかと、不安がありました。気が紛れるように、いつか友人たちと一緒に通ろうと決めていたのですが、いずれ一人で歩かなくてはならない、一人で一歩を踏み入れようと、大きく息をして、真新しい深い地下道へ通じるエスカレーターに一歩を踏み出しました。。。
しかし、この地下道を平静に通り抜けることができたのは驚きでした。否が応でも崩壊前の賑やかだった地下街の様子が懐かしく蘇ってきましたが、冥福の祈りを捧げながら歩きました。
此処で人生が閉じて、今は忘れ去られた人々に。
今日は雪が降りました。
9.11の惨事の年の冬、ビルの残骸で作った鉄の十字架に慰めるように白い雪が優しく降りかかっていました。その光景がありありと目の前に浮かび上がってきました。あの時は先が見えなかったけれど。
前に進もうと、小さな努力に未来は新しい変化をもたらしてくれました。毎日、避けていた小さな事でも向き合って一歩を踏み出して、小さな変化を起せば自分の明日が変わる。残り少なくなった日々を、そう自分に言い聞かせて過ごしております。
新年に皆様との再会を楽しみにしております。
白雪舞うニューヨークより、感謝を込めて。
December.2013
Essay＆Photo by Akiko Endo
